“La torre atrapó el cohete”: SpaceX completa con éxito la quinta prueba de Starship

El 13 de octubre de 2024, SpaceX alcanzó un nuevo hito en la historia de la ingeniería espacial al completar con éxito la quinta prueba de su cohete Starship, el más grande jamás construido. El lanzamiento se llevó a cabo desde la base de Boca Chica, Texas, a las 7:30 a.m. hora local, y culminó con un logro clave: la recuperación controlada del cohete Super Heavy mediante un sistema de grúas conocido como “chopsticks”.

Este sistema permitió que la primera etapa del cohete, impulsada por 39 motores Raptor, realizara un descenso preciso desde la estratósfera hasta la plataforma de lanzamiento, donde fue atrapada por los brazos mecánicos. Esta es la primera vez que SpaceX consigue recuperar la primera etapa del Starship directamente en la plataforma, un avance crucial para sus planes de crear un sistema de vuelos espaciales completamente reutilizable y casi instantáneo, con un tiempo de 30 minutos entre cada aterrizaje con el siguiente despegue.

Además del logro técnico en la recuperación del cohete, SpaceX también probó exitosamente un nuevo sistema de comunicación con el módulo orbital utilizando la red Starlink, lo que permitió mantener contacto durante la fase de reentrada. Esto es un avance único en la historia de los vuelos espaciales, ya que ninguna misión anterior había logrado este nivel de conectividad durante esta etapa crítica.

Elon Musk, fundador de SpaceX, ha señalado que Starship será clave en las misiones futuras a la Luna y Marte, con el objetivo de establecer colonias permanentes en estos cuerpos celestes. Este quinto vuelo representa un paso fundamental en esa dirección, y demuestra que SpaceX está cada vez más cerca de hacer realidad su visión de vuelos espaciales rápidos, eficientes y reutilizables​