El 30 de agosto se conmemora el Día Internacional del Puma, una fecha clave para resaltar la importancia de este felino en los ecosistemas de Chile y del continente americano. El puma (Puma concolor), también conocido como león de montaña, es uno de los depredadores más extendidos y versátiles, con presencia desde Canadá hasta el sur de Chile.
En Chile, los pumas se distribuyen desde la región andina en el norte hasta la Patagonia en el sur, siendo especialmente notable la población en la Reserva de la Biosfera de Torres del Paine, donde se encuentra una de las densidades más altas del mundo con un promedio de 5,1 pumas por 100 km².
Desafíos en el Norte de Chile
En el norte de Chile, el puma enfrenta desafíos únicos, como la fragmentación de su hábitat y la interacción con actividades humanas. En el Parque Nacional Llullaillaco, en la Región de Antofagasta, los pumas habitan en un entorno árido y montañoso, donde la minería y el desarrollo de infraestructuras como carreteras y líneas eléctricas ponen en riesgo su supervivencia.
Amenazas y Estrategias de Conservación
Las principales amenazas para los pumas en Chile incluyen la pérdida de hábitat y los conflictos con ganaderos, ya que los ataques al ganado suelen derivar en la caza de estos felinos. Para mitigar estos conflictos, es crucial la educación de las comunidades locales sobre la importancia del puma en el ecosistema y la implementación de medidas preventivas, como corrales reforzados y el uso de perros guardianes.
La conservación del puma es esencial no solo para mantener el equilibrio ecológico, controlando poblaciones de especies presa, sino también para preservar la biodiversidad de los ecosistemas chilenos.
Fuentes: Greenpeace Chile – Cooperativaciencia.cl
Fotografía de portada: Timothy Dhalleine en X (ex twitter)
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